Obras-primas renovadas: Renovação da Praça da Universidade Simon Fraser e Edifício da União Estudantil, Burnaby, BC

PROJETO Renovação do Plaza da Universidade Simon Fraser, Burnaby, BC

ARQUITETO Arquitetura PÚBLICA

FOTOS Fotografia superior esquerda

PROJETO Edifício da União Estudantil SFU

ARQUITETO Perkins&Will

FOTOS Michael Elkan Fotografia

TEXTO Trevor Boddy

Recentemente, os arquitetos canadenses tiveram profundas razões para se preocupar com o destino de três dos principais monumentos modernistas de Toronto: Ontario Place, de Eberhard Zeidler, e o Centro Cultural Japonês Canadense e o Centro de Ciências de Ontário, de Raymond Moriyama. Felizmente, as notícias de Vancouver são mais positivas. Nos últimos anos, enormes investimentos públicos garantiram a presença contínua de duas obras-primas de design de destaque: o Museu de Antropologia da Universidade da Colúmbia Britânica e o campus central da Universidade Simon Fraser.

A ciência do projeto sísmico avançou enormemente desde que Erickson trabalhou com o engenheiro Bogue Babicki para concluir o Museu de Antropologia em 1976. Uma atualização sísmica estava muito atrasada para o Grande Salão - a enorme sala que se abre para as vistas do Pacífico que inclui totens e estruturas de casas. e potlach bowls, com seus portais de concreto abstraindo os detalhes das casas monumentais que flanqueiam o oceano, construídas pelas Primeiras Nações costeiras ao norte. Esta necessidade anterior transformou-se numa crise urgente quando se descobriu que as vigas angulares que ligavam cada uma das vigas principais demonstravam migração de humidade; a fragmentação resultante do concreto ao redor do vergalhão aumentou a probabilidade de falha catastrófica.

Para a surpresa de muitos de nós aqui, durante a pandemia, a universidade e altos funcionários do governo conseguiram discretamente os quase 40 milhões de dólares necessários para reconstruir completamente o Grande Salão de Erickson. A nova estrutura do Salão Principal já está instalada e é praticamente indistinguível do original. O associado de longa data da Erickson, Nick Milkovich - trabalhando com a Equilibrium Engineering - instalou colunas totalmente novas em isoladores de base para reduzir danos estruturais causados ​​por qualquer terremoto, exceto os mais extremos. O detalhamento aprimorado das travessas resultará em uma vida útil muito mais longa. Além disso, a nova tecnologia de vidro e os conselhos da Arup significam que as novas janelas voltadas para o oceano não necessitarão de suportes estruturais de vidro angulares, reforçando e melhorando de facto a relação visual entre o artefacto indígena e a paisagem natural no centro da concepção de Erickson.

A intervenção mínima em um excelente projeto existente também motivou duas encomendas recentes no coração do campus da Universidade Simon Fraser de Arthur Erickson e Geoffrey Massey. Um novo edifício da União Estudantil da Perkins & Will e uma grande reformulação dos espaços públicos ao ar livre da universidade pela Public Architecture demonstram como a SFU pode preservar e construir para o futuro, sem comprometer o ativo arquitetônico que primeiro lhe rendeu uma reputação global.

Ao redigir o plano do campus da competição de design de 1963 com o parceiro Geoffrey Massey, Erickson valeu-se de suas extensas viagens para procurar um precedente para uma universidade no topo de uma montanha plana. Ele considerou brevemente a Acrópole e outros centros rituais gregos no topo de colinas, mas considerou-os de escala muito pequena para uma universidade inteira. Seus pensamentos se voltaram para Monte Alban, a cidade cerimonial zapoteca que ele visitara nos arredores de Oaxaca, no sul do México. Monte Alban tem um longo eixo, enquadrando quadras de bola lineares e espaços cerimoniais, e uma série de paredes, pirâmides e portais que definem sua longa linha, com um espaço público contínuo que se estende de ponta a ponta da montanha.

A SFU faz o mesmo. Certa vez, Erickson brincou comigo dizendo que, apesar da torrente de palavras escritas sobre o campus, ninguém entendeu a referência mexicana: “Até construímos uma pirâmide lá em cima para facilitar!” No ponto mais alto está o Quadrilátero Acadêmico, uma praça cercada por uma estrutura elevada de dois andares contendo escritórios do corpo docente, projetada por Zoltan Kiss em conformidade com o plano de Erickson (e sim, com sua pirâmide coberta de grama inserida dentro dela). A lacuna abaixo dos escritórios enquadra as vistas da paisagem em todas as direções, e as salas de aula são colocadas sob o quadrado de decks de superfície dura. Depois de meio século, a membrana que cobria essas salas de aula estava no fim de sua vida útil. Descendo as grandes escadas, as membranas também falharam ao longo de todo o eixo principal - incluindo o núcleo flanqueador da biblioteca do Convocation Mall, coberto com sua estrutura espacial pioneira, e continuando em torno de uma fonte e descendo até o centro de trânsito. Em geral, há apenas um estacionamento abaixo dessas áreas, mas as coisas vazaram desde o primeiro dia. (O primeiro presidente da SFU voltou com o carro encharcado após os eventos de inauguração do prédio.)